酷热难当的炎夏或是初秋,一碗平易近人的爽滑凉粉,总是能让人们感到神清气爽。各不相同的气候物产,千差万别的饮食习惯,在天南地北造就了各具特色的凉粉。热爱凉粉滋味的我们,也因此拥有了更加丰富多变的美食享受。

  不论各地的凉粉如何个性鲜明,它们都是勤劳人们妙手巧思的成果,更是丰饶自然给予我们的慷慨馈赠。汲取植物中的浓郁精华,巧妙地作出水嫩弹牙的凝固胶体,调和以用心挑选的配料后美味即成。凉粉之所以具备独特的外观与口感,是因为那些有趣的凉粉植物赋予了它们独一无二的灵魂。

绿豆

  和咸豆浆和甜豆浆之争相似,凉粉的口味也可以分为甜咸两大阵营。咸鲜的凉粉拌合以辣酱和配菜,便是一道老少皆宜的佳肴。咸凉粉大多以缺少粘性的直链淀粉为原料,取用豆类淀粉制作出的凉粉尤其可口,其中又以绿豆凉粉最为大众化。

  绿豆是一种生有藤蔓的豆科草本植物,它们细小的豆粒呈现漂亮的青绿色,因此还有着青小豆的别名。二千多年前,绿豆从遥远的印度来到中华大地,我国先民的餐桌上从此有了绿豆的清香。绿豆美食的花样相当繁多,其中就有夏日里颇受追捧的绿豆凉粉。

  选择饱满新鲜的绿豆泡发磨碎,放置几个小时便可以从分层的浆汁底部取得淀粉。在绿豆淀粉中加入适量清水,一边搅拌一边慢慢熬煮,以使淀粉在高温下充分胶化并锁住大量水分。将熬好的淀粉胶液倾入模具之中,滚烫的胶体渐渐冷却老化,晶莹剔透的凝胶状凉粉就此大功告成。如此制作的凉粉白净之中微带灰绿,Q弹嫩滑而又不失绿豆的原香,切块调味之后便可以大快朵颐。

魔芋

  又名蒟蒻的魔芋出身于毒物众多的天南星科,它们既长相诡异又含有毒素,其中尤以硕大的地下球茎毒性最为显著。聪明的国人却能化腐朽为神奇,让有毒的魔芋变身为包括凉粉在内的各种风味美食。

  将魔芋球茎去皮磨成浓浆,耐心地蒸煮上几个小时,有毒的生物碱就会渐渐分解。加入一点碱水或是碱性的草木灰水,可以大大加快毒素的分解,同时有助于魔芋胶体的形成。将魔芋浆充分熬煮之后加以冷却,韧劲十足的浅灰色魔芋凉粉便可以供人享用。

  魔芋凉粉中的主要成分并不是淀粉,大量葡甘露聚糖才是形成柔韧凝胶的关键所在。这种水溶性的膳食纤维并不能被人体消化,却能够成为肠胃中的清道夫。由于其他植物中极少含有如此丰富的葡甘露聚糖,凉粉等魔芋食品不仅风味殊胜,还是不可多得的低热量健康食品。

仙草

  与小清新的爱玉冰或石凉粉相比,色泽幽暗的仙草凉粉简直就是黑暗料理。仙草凉粉的独特名字与外观,源自仙草这种唇形科草木植物。尽管名字颇有仙气,貌不惊人的仙草在我国南方十分常见。它们像大多数唇形科植物那样具有浓郁的香味,茎叶之中还含有名为仙草多糖的植物胶质。

  经过阳光暴晒的仙草形容枯槁,却依然保存了体内的胶质,独特的香气也变得更加浓郁。取来晒干的仙草浸入清水之中,再添上适量的小苏打水和增加粘稠度的米浆,便可以煎煮出黑褐色的仙草浓浆。冷却之后形成的爽滑胶冻黝黑发亮,切块加糖便可做成别具一格的仙草凉粉。风行两广和闽台等地的仙草凉粉,也为仙草赢得了“凉粉草”的别名。

豆腐柴

  豆腐柴是南方山林中一种貌不惊人的灌木,它们的枝叶有一股令人不快的气味,因此还有着臭黄荆这个卑微的名字。不过,它们青翠的叶片中却蕴含着丰富的多糖类果胶。我国江南和大别山一代的居民,很早便发现了豆腐柴的秘密,巧妙地用豆腐柴叶制作出了又名观音豆腐的绿色凉粉。

  将洗净的豆腐柴嫩叶稍加焯水,反复揉搓挤压之后再用纱布过滤,便能得到浓稠的绿色汁液。与少许草木灰水充分混合,含有果胶的汁液便会慢慢凝结成翡翠般的凉粉。由于加工时无需加热,用豆腐柴制作的凉粉不仅晶莹碧绿,还保留了叶片中原有的维生素和微量元素。无论是调和油盐充当菜肴,还是加入糖汁做成甜食,别具一格的豆腐柴凉粉都能让人唇齿留香。

本文摘自蝌蚪五线谱

汉斯出版社

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