甜品店里总是有很多名字很奇怪的食物，什么椰果、西米、仙草之类。那么这些食材的来历是什么呢？作为自然控，这可是一定要弄清楚的。

所谓西米，其实不是米，而是用西谷椰子（Metroxylonsagu）所产淀粉制成的。西谷椰子和椰子同属棕榈科，原产东南亚，外观上看起来既像椰子又像棕榈。西谷椰子的茎中积蓄着许多淀粉，人们把淀粉“刮”下来，洗一洗、放一放、晾一晾，在还没完全干透的时候把它像摇元宵一样摇啊摇，就成为一粒粒西米，煮熟后就可以加到甜品当中了。再说回它们的家族，棕榈科，是我国单子叶植物中唯一的乔木的科。但其实它们的茎和双子叶乔木不同，并没有形成层维管束环，而是散生着的，所以严格来说不能算树。

南方的传统甜品仙草冻

烧仙草是闽台粤地区夏天的传统甜品。这种黑色果冻似的食物看上去和草一点关系都没有。但事实上，它真是用“草”做出来的——唇形科的凉粉草（Mesonachinensis），台湾、马新地区又叫仙草（所以仙草冻的名字是这么来的）。制作方法很简单，用凉粉草的茎叶晒干后熬水，再加入淀粉，放凉后就会凝结成冻状了。

长得类似薄荷的的凉粉草，大家看花，知道它为什么是“唇形”科了吧

龟苓膏，貌似有很多人吃不惯这个味道

龟苓膏和仙草颜色质地差不多，但吃一口就会发现这东西不是一般地苦，所以一般都会配很多糖和炼乳之类。龟苓膏的主料就是“龟”（乌龟，Chinemysreevesiis）和“苓”（茯苓，Poriacocos，或土茯苓，Smilaxglabra）。乌龟大家都认识，不多说。用来制作龟苓膏的是乌龟的腹甲，中药称龟板，里面含有丰富的动物胶原，也就是使龟苓膏能够凝固成冻的主要因素。

乌龟……好吧它的大名是中华草龟

茯苓则是多孔菌科的一种大型真菌，寄生在红松的根部。用来制作龟苓膏的是茯苓的菌核，即菌丝和营养物质聚集成的休眠体，并不是蘑菇、灵芝那样用来繁殖的子实体。茯苓的菌丝吸收树根和周围的营养生长，形成菌核，菌核发育到一定程度就会露出地表，生出许多白色蜂窝状的子实体，子实体释放孢子后发育成菌丝体，继续新一轮的生活史。

寄生在红松根部的茯苓

而土茯苓则是一种植物，名叫光叶菝葜（báqiā）。菝葜在我国森林中很常见，也很多样，它们大部分是藤本，并且具有一个共同的特征：每片叶子的叶腋（如果你把叶柄想象成胳膊，茎想象成身体的话，你知道我在说哪里）都生长着一对卷须。光叶菝葜的地下部分，就是传统药物“土茯苓”。

龟苓膏的“苓”也可以用土茯苓，它可不是真菌，而是光叶菝葜的根状茎

西南地区的街头美食：红糖冰粉

冰粉虽然甜品店里没有，但在四川、云南等西南省份的街头可是很常见的清凉小吃。让冰粉能够凝固成冻的主要是果胶（高等植物细胞壁的主要成分之一），而提供这些果胶的就是茄科的假酸浆（Nicandraphysaloides）。假酸浆是很常见的一种野草，最大特点就是浅蓝色带紫斑的钟形花，以及膨大成小灯笼一样的萼片。制作冰粉时将假酸浆的种子用水浸泡，取浸出液加入石灰水等，静置一会儿就会凝固，再加上红糖水就可以上街出售了。

假酸浆的花，长得像不像矮牵牛？

（本文整理自果壳网）

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