甜品店里总是有很多名字很奇怪的食物，什么椰果、西米、仙草之类。那么这些食材的来历是什么呢？作为自然控，这可是一定要弄清楚的。

椰果

那个白色的块块就是椰果，它口感不像椰肉也不像椰蓉，它和椰子是什么关系呢？

和很多人想的不一样，椰果其实并不是椰子直接产出来的，而是椰子水经过一种细菌发酵的产物。

椰子是椰子树（Cocosnucifera）的果实，不过要是去超市，可不一定能看到完整的椰子，因为在内陆城市出售的大多是去掉了外果皮和一部分中果皮的，去找一罐椰汁，那上面画的图就十分完整。

椰子的外果皮是最外面那层光滑绿色的薄皮，里面能作为椰棕的高度纤维化结构就是中果皮，而最里面那层骨质的硬壳则是内果皮。椰子的种皮很薄，紧贴着内果皮。因此当我们剖开一颗椰子时，我们同时剖开的是果皮和里面的种子，直接露出了种子里的胚乳。

椰子的胚乳有两种形态，外侧一层是白色的固体胚乳，也就是平常说的椰肉，像椰丝、椰蓉、椰奶等都是用这种固体胚乳加工而成的，而内侧空腔里充盈着的是一般被称为“椰子水”的液体胚乳，也就是椰子里可以直接用吸管喝的部分，制作椰果的原材料就是这东西。

香芋

这个可不是减肥食品。但看着香芋诱人的紫色，你流口水了没？

在甜品店里，叫芋的除了魔芋外，还有另一种知名度更高的叫做香芋。虽然也叫芋，不过香芋和魔芋、芋头并不是亲属，倒是和淮山药很接近。想想超市货架上的山药（不是土豆）吧，把白色换成紫色基本上就类似香芋了，那样子跟芋头可差得不是一点半点呀。

香芋的真相来了，左：茎叶；右上：块茎；右下：叶柄

香芋的学名叫Dioscoreaalata，是薯蓣（yù）科薯蓣属的植物，中文名叫做参（shēn）薯。甜品店里那种标志性的紫色香芋，就是参薯的一个栽培变种，它有独特的香草香味。而一般的白色参薯是食物，在华南一些地区被当作“淮山药”用。香芋的地上部分是草质的藤本，叶子心型，叶腋处有珠芽，这是薯蓣家族的共同特称。

西米

所谓西米，其实不是米，而是用西谷椰子（Metroxylonsagu）所产淀粉制成的。西谷椰子和椰子同属棕榈科，原产东南亚，外观上看起来既像椰子又像棕榈。西谷椰子的茎中积蓄着许多淀粉，人们把淀粉“刮”下来，洗一洗、放一放、晾一晾，在还没完全干透的时候把它像摇元宵一样摇啊摇，就成为一粒粒西米，煮熟后就可以加到甜品当中了。再说回它们的家族，棕榈科，是我国单子叶植物中唯一的乔木的科。但其实它们的茎和双子叶乔木不同，并没有形成层维管束环，而是散生着的，所以严格来说不能算树。

西米的制作过程。左：西谷椰子树；右下：从树干“刮”取淀粉；右上：摇西谷米

仙草

南方的传统甜品仙草冻

烧仙草是闽台粤地区夏天的传统甜品。这种黑色果冻似的食物看上去和草一点关系都没有。但事实上，它真是用“草”做出来的——唇形科的凉粉草（Mesonachinensis），台湾、马新地区又叫仙草（所以仙草冻的名字是这么来的）。制作方法很简单，用凉粉草的茎叶晒干后熬水，再加入淀粉，放凉后就会凝结成冻状了。

长得类似薄荷的凉粉草，大家看花，就知道它为什么是“唇形”科了吧。

看到这儿的莲子是不是都要流口水啦？快到假期了，祝莲子们都吃好喝好～

本文系转载，节选自果壳网

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